Le Schipperke, souvent surnommé le « petit diable noir belge », fascine par sa taille modeste et son allure farouche. Malgré ses allures de gardien malin, il reste un compagnon loyal, vif d’esprit et plein d’entrain. Entre histoire ancrée en Flandre et caractère bien trempé, ce spitz belge ne laisse personne indifférent.
En bref
🔍 Origine catalyse : né dans les calèches flamandes, le Schipperke servait à chasser rats et nuisibles, d’où son surnom de « gardien à six pattes » grâce à son épais col de poils.
🏃 Énergie débordante : ce spitz de 25 cm au garrot adore explorer et réclame des promenades régulières, mêlant jeu, flair et vigilance.
🛁 Toilettage simple : son pelage noir dense demande un brossage hebdomadaire, mais pas de bain fréquent. Un entretien léger suffit pour conserver son lustre.
👨👩👧 Compagnon polyvalent : affectueux avec sa famille, méfiant envers les étrangers, il s’adapte aussi bien aux villes qu’aux campagnes pour peu qu’on canalise son tempérament.
Origines et histoire du Schipperke
Les racines en Flandre
Le berceau du Schipperke se trouve dans la région anversoise au XVIIIe siècle, où il tenait un rôle primordial à bord des bateaux et des barges. Les bateliers flamands appréciaient sa petite taille pour le transport et son flair infaillible pour traquer les rongeurs qui menaçaient les cargaisons. On raconte que son nom dérive du mot flamand schip, signifiant « bateau », avec le suffixe -ke pour indiquer la petite taille.
De barrière aux salons
Progressivement, le Schipperke quitta les quais pour gagner les foyers citadins et les cercles d’amateurs. Son allure de renard miniature, rehaussée par une crinière de poils plus longs autour du cou, conquit les salons aristocratiques. En 1888, la première exposition canine belge lui offrit une reconnaissance officielle et cristallisa les premiers standards de la race.
Caractéristiques physiques
Taille et robe
Compact et robuste, le Schipperke mesure en moyenne 23 à 26 cm au garrot. Son poids oscille entre 3 et 6 kg, corrélé à une musculature dense dissimulée sous un poil double : un sous-poil doux et serré, protégé par un pelage externe court, droit et luisant. Le noir uni est la seule robe acceptée par le standard, conférant au « petit diable » une silhouette quasi mystérieuse.
Morphologie particulière
Les oreilles du Schipperke, petites et dressées, accentuent son expression vive. Sa queue, traditionnellement coupée dans certains pays, peut aussi rester naturelle, formant un panache qui souligne le dynamisme de ses mouvements. Les yeux, généralement sombres, reflètent une vive intelligence et une curiosité toujours éveillée.
Tempérament et comportement
Un petit diable attachant
En dépit de son allure parfois farouche, le Schipperke se montre profondément affectueux envers les siens. À l’image d’un lutin malicieux, il peut déclencher un véritable festival de cabrioles pour attirer l’attention. Son tempérament est souvent comparé à celui d’un grand chien enfermé dans un corps miniature, ce qui le rend surprenant tant par son énergie que par son courage.
Sociabilité et vigilance
Sociable mais méfiant, il fait un excellent chien de garde naturel, aboyant pour alerter à la moindre intrusion. Toutefois, une socialisation précoce s’avère indispensable pour tempérer ses réactions parfois excessives face à l’inconnu. Exposer le chiot à diverses situations – bruits, rencontres, véhicules – lui permet de développer un équilibre serein et un sens de l’obéissance plus souple.
Éducation et entretien
Besoins d’exercice
Ne vous fiez pas à sa petite taille : le Schipperke exige un solide capital d’activités. Balades quotidiennes, séances de jeu, stimulations olfactives ou défis d’intelligence sont nécessaires pour prévenir l’ennui et les comportements destructeurs. Intégrer des exercices de pistage ou d’agility lui permet de mettre à profit son flair et son agilité légendaires.
Toilettage et santé
La fourrure du Schipperke demande un brossage hebdomadaire pour éliminer le poil mort et préserver la qualité du poil externe. Aucun soin particulier aux oreilles ou aux plis n’est requis, ce qui rend le toilettage assez simple. Sur le plan de la santé, cette race se montre robuste : prévoyez toutefois des contrôles pour prévenir des prédispositions à la légendaire maladie de Legg-Calvé-Perthes ou à une dysplasie. Un régime équilibré, riche en protéines de qualité, et un suivi vétérinaire régulier suffisent généralement à maintenir le Schipperke en pleine forme.
Le Schipperke aujourd’hui
Dans la vie de famille
Son gabarit modeste facilite la vie en appartement, pour peu qu’il puisse se dépenser régulièrement. Il s’entend généralement bien avec les enfants curieux et énergiques, à condition que ces derniers apprennent à respecter sa fougue et son besoin d’indépendance. Chez les familles actives, il trouvera son compte dans des sorties variées et des moments de complicité à l’intérieur.
Expositions et concours
Passionnés et éleveurs présentent souvent le Schipperke dans des compétitions canines, où sa prestance et sa silhouette bien proportionnée sont mises en valeur. Les juges scrutent alors la pureté de la robe, l’équilibre du port d’oreilles et l’expression générale, très caractéristiques de la race. Bien plus qu’un simple concours d’apparence, ces événements célèbrent aussi l’agilité, l’obéissance et le tempérament dynamique de ces petits farceurs.
Tableau récapitulatif
| Critère | Description |
|---|---|
| Origine | Flandre, XIXe siècle |
| Taille | 23–26 cm au garrot |
| Poids | 3–6 kg |
| Espérance de vie | 13–15 ans |
| Caractère | Vif, vigilant, malicieux |
| Besoins d’activité | Élevés (jeu, promenade, stimulation) |
FAQ
- Quel âge peut atteindre un Schipperke ?
En moyenne, 13 à 15 ans, avec une bonne hygiène de vie et un suivi vétérinaire adapté. - Le Schipperke est-il bruyant ?
C’est un chien de garde vigilant : il aboie pour signaler un danger, mais une éducation précoce peut limiter les excès. - Peut-on le laisser seul ?
Il tolère de courtes absences, mais un compagnon humain ou un jouet d’occupation est recommandé pour éviter l’ennui. - Est-il facile à dresser ?
Intelligent et volontaire, il réagit bien aux méthodes positives, mais certaines habitudes peuvent être tenaces sans fermeté douce. - Convient-il aux débutants ?
Oui, à condition d’investir du temps dans son exercice et sa socialisation pour canaliser son énergie.
